Le port de Cadaqués sert de port naturel depuis que les marchands phéniciens ont navigué sur la Costa Brava au VIe siècle av. J.-C., attirés par l'abri de la baie et le mouillage en eau profonde sous le massif du Cap de Creus. La configuration du port — un croissant de bateaux de pêche peints en blanc sur une eau cobalt — reste inchangée dans ses essentiels, bien que la flotte comprenne désormais des catamarans et des navires à fond de verre qui transportent des visiteurs plutôt que des filets à sardines. Salvador Dalí y a amarré son propre bateau pendant des décennies, et la lumière qui l'obsédait — vive, cristalline, réfléchie par le calcaire et la mer — reste la caractéristique déterminante de la région. Les sorties en catamaran depuis le port naviguent dans les eaux protégées du Parc Naturel du Cap de Creus, la première réserve maritime-terrestre d'Europe. Les 13 886 hectares du parc englobent des falaises verticales sculptées par le vent de Tramuntana, des criques cachées accessibles uniquement par la mer et des formations rocheuses submergées qui descendent à des profondeurs dépassant soixante mètres. Les voyages côtiers suivent généralement la route nord vers le Cap Norfeu, un promontoire où les Pyrénées rencontrent la Méditerranée, ou la route sud vers Roses, en passant devant le phare de Cala Nans et les ruines du monastère de Sant Pere de Rodes perché à 500 mètres au-dessus du niveau de la mer. La clarté de la mer — la visibilité atteint souvent vingt mètres — permet aux passagers d'observer les prairies de posidonies et les bancs de dorades à travers les vitres de la coque. Le calendrier opérationnel des excursions en bateau près de chez moi s'étend d'avril à octobre, juillet et août étant les mois où la fréquence des départs est la plus élevée. Les sorties matinales entre neuf et onze heures coïncident avec un état de mer plus calme et des températures plus fraîches, des conditions particulièrement favorables pour la traversée de deux heures vers le Cap de Creus. Les croisières audioguidées proposent des commentaires en plusieurs langues, détaillant la géologie des schistes métamorphiques qui forment le littoral et l'histoire des familles de pêcheurs qui se sont installées à Cadaqués au XVIIIe siècle. Les charters privés accueillent les petits groupes à la recherche d'excursions plus longues ou de départs au coucher du soleil, lorsque les falaises deviennent ocre et que les façades blanchies à la chaux de la ville brillent contre les collines qui s'assombrissent. Le port lui-même fonctionne tous les jours, ouvrant à neuf heures du matin et fermant à neuf heures du soir du lundi au samedi, avec des horaires légèrement réduits le dimanche. L'accès au port est gratuit ; les voyagistes commerciaux gèrent leurs propres systèmes de billetterie et procédures d'embarquement. La promenade du front de mer s'étend sur 400 mètres, bordée de bornes d'amarrage et de cabestans datant du début du XXe siècle, lorsque Cadaqués entretenait une modeste industrie de pêche au thon.