L'itinéraire de onze milles nautiques longe la péninsule du Cap de Creus, une masse terrestre accidentée où les Pyrénées se terminent brusquement dans la Méditerranée. Jusqu'à l'ouverture de la route côtière en 1955, le bateau était le principal moyen de rejoindre Cadaqués depuis le sud ; Salvador Dalí lui-même revenait de Paris par la mer, observant les maisons blanchies à la chaux se découper sur les collines dénudées.
L'excursion en bateau de Roses à Cadaqués d'aujourd'hui suit le même tracé en mer, au départ du port de Roses, près de l'ancienne colonie grecque de Rhode. La traversée prend en moyenne trente minutes par temps calme, bien que les vents de tramontane puissent prolonger le trajet à quarante-cinq minutes. Les navires longent la côte en passant par Cala Montjoi — autrefois le siège d'elBulli, le laboratoire trois étoiles Michelin fermé en 2011 — avant de contourner Punta Falconera et son phare du XIXe siècle. L'approche finale révèle la baie de Cadaqués, son amphithéâtre naturel protégé par la Sierra de Rodes. Les bateaux de pêche sont encore plus nombreux que les navires de plaisance dans le port, rappelant qu'il s'agit d'un port actif malgré des décennies d'ouvertures de galeries et d'hôtels de charme.
Les excursions en bateau fonctionnent toute l'année, avec une fréquence culminant entre mai et octobre, lorsque la demande des excursionnistes venant de Figueres et Gérone justifie des départs toutes les heures. Le service de bateau Roses-Cadaqués a vu le jour en 1962 sous forme de coopérative de pêcheurs, avant de se convertir au transport de passagers lorsque le tourisme a supplanté le chalutage. Des catamarans modernes ont remplacé les llaüts en bois d'origine, mais l'itinéraire reste inchangé. Les traversées matinales offrent les vues les plus claires sur les formations rocheuses schisteuses qui définissent le parc naturel du Cap de Creus ; les retours en après-midi capturent la lumière de l'ouest qui a attiré les Fauves et les Cubistes sur cette côte il y a un siècle.
Aucun pont ou tunnel ne relie Roses à Cadaqués par la terre sans faire un détour de seize kilomètres à travers les montagnes. L'horaire des ferries de Roses à Cadaqués conserve donc une pertinence pratique pour les résidents, et pas seulement pour les touristes. Les pêcheurs locaux utilisent le service pour atteindre le marché de Roses ; les familles évitent la route sinueuse GI-614 qui monte à 250 mètres avant de redescendre vers Cadaqués. L'excursion en bateau de Roses à Cadaqués comprime la géographie, transformant un trajet de quarante minutes en une traversée d'une demi-heure avec des horizons dégagés et sans virages en épingle à cheveux.
3 h 30 min
